В момент окончания "холодной войны" в России царила атмосфера оптимизма и воодушевленного доверия по отношению к Западу. Люди даже шутили, что неплохо было бы обменять Горбачева на Рейгана. Теперь таких шуток больше не слышно. Российские либералы и реформисты все еще ощущают доверие и оптимизм, но в народе это чувство значительно ослабло.

Многие русские отмечают, что лидеры Запада в свое время обещали Горбачеву не расширять НАТО (это обещание было сделано устно, а Горбачев, проявив наивность, не потребовал письменных гарантий), а теперь поставили Ельцина перед расширением блока как перед свершившимся фактом. Они отмечают, что Турция - страна, расположенная на стыке Европы и Азии, и при этом с неустойчивой демократией - входит в НАТО, однако те же обстоятельства приводятся как доводы против членства в НАТО России. Они отмечают, что Китай получил режим наибольшего благоприятствования в торговле с США, хоть эта страна и развивается экономически в рамках коммунистической политической системы. В то время как демократической России в этом режиме отказывают на том основании, что в стране нет устойчивой рыночной экономики. Они отмечают, наконец, что поправка Джексона-Вэника, которая в свое время была полезным средством давления на Советский Союз по проблемам прав человека, остается в силе несмотря на то, что российские граждане теперь могут свободно покидать свою страну и эмигрировать в Америку им мешает только Иммиграционная служба США.

Многие в Америке - как в политических кругах страны, так и за их пределами - считают, что большинство россиян воспринимают международные события без особого интереса, будучи озабочены прежде всего своими повседневными нуждами. Но такое представление о российском общественном мнении поверхностно и глубоко ошибочно.

Люди в России учитывают факты, о которых говорилось выше, и по-своему реагируют на них. У них возникает вполне оправданное ощущение, что они сталкиваются с какой-то странной, необъяснимой предвзятостью, дискриминацией и даже враждебностью.

Поначалу многие русские были готовы распрощаться с прошлым, вздохнуть свободно и увидеть Россию нормальной демократической страной среди других стран Запада. Они одобрили действия своего государственного руководства, добровольно решившего вывести войска из Восточной Европы и добровольно признавшего независимость бывших советских республик. Теперь же страна Толстого и Чехова, Чайковского, Менделеева и Сахарова, страна, чьи борцы за права человека обеспечили психологическую и политическую возможность покончить с "холодной войной", страна, которая сумела создать у себя демократию без особых социально-политических потрясений, - эта страна вынуждена почувствовать, что евроатлантическая цивилизация для нее не родной дом, а элитарный клуб, откуда она будет исключена, что бы она ни делала, чем бы ни стала уже и чем бы ни могла стать в будущем. Теперь, когда НАТО расширяется на восток до самой границы России, русские безошибочно чувствуют, как перед ними дверь захлопывается - и это несмотря на все уверения в обратном и любезные слова из уст лидеров Запада. Такое чувство хорошо знакомо чернокожим и евреям. Теперь его знают и русские.

Недоумение, смятение, ощущение обманутости естественно перешли в сознание униженности. И неудивительно, что политические силы, тоскующие по утраченной российской имперской мощи, стремятся использовать это сознание униженности в своих целях, обострить его и разжечь из него страх и ненависть. У них есть основания надеяться на успех: ведь огромное большинство русских психологически сформировались как граждане сверхдержавы, которым с детства вдалбливали, что НАТО - агрессивный империалистический блок, замышляющий нападение на Россию. И хотя НАТО еще не разъяснило свою новую военную доктрину и не заявило, кого считает своими противниками, это дела не меняет. Некоторые российские генералы уже требуют наращивания военного бюджета страны до уровня советского времени. Националисты относятся к сторонникам демократических реформ как к изменникам и призывают избирателей отказать им в доверии на следующих выборах. Политики признают растущее влияние национал-коммунистов и чувствуют необходимость идти на уступки им по внутриполитическим вопросам, как это было при недавнем принятии дискриминационного Закона о свободе совести и религиозных объединениях. Дипломаты, озабоченные изоляцией России, естественным образом ищут новых союзников в лице Китая, Ирана и Ирака. (В конце концов, если нас отвергают как европейцев, почему бы не обратить взоры на Восток?). Видя все это и пытаясь этому сопротивляться, российские либералы постоянно вспоминают о том, до чего довело Веймарскую Германию национальное унижение Версальского мира. Не стоит создавать "Веймарскую Россию".

Нынешнее расширение НАТО неразумно, поскольку подрывает взаимное доверие между государствами. Но отказ России в полноправном членстве в НАТО, возможно, еще более неразумен в свете российских внутренних проблем, а также с точки зрения международной безопасности. Недопущение России в альянс подрывает демократию в России; сейчас именно этот фактор в наибольшей степени питает антидемократические силы в стране. Более того, отсутствие России в НАТО связывает руки ведущим державам в деле предотвращения либо смягчения национальных конфликтов.

Вот пример такой ситуации. За последние несколько лет Турция, являющаяся членом НАТО, сосредоточила крупную группировку войск на южной границе СНГ, совместно охраняемой Арменией и Россией, между которыми заключено двустороннее оборонное соглашение. Представим себе следующий - не слишком невероятный - сценарий развития событий. Азербайджан нападает на Нагорный Карабах, и Армения приходит карабахцам на помощь. Все взоры в таком случае будут обращены на Турцию, имеющую тесные связи с Азербайджаном и располагающую крупными военными силами на близлежащей границе. Если бы Россия была членом НАТО, она бы могла немедленно принять участие в усилиях по разрешению конфликта в политических рамках альянса еще до выхода ситуации из-под контроля - и даже до перехода конфликта в опасную стадию. Но поскольку Россия в НАТО не входит, в такой ситуации она связана формальным международным обязательством только с Арменией, в то время как США - только с Турцией.

Таким образом, недопущение России в НАТО ошибочно по своей стратегической сути, поскольку способно лишь обострять конфликты, затрагивающие страны - члены альянса, а не смягчать и ликвидировать их.

Русских много учат истории в школе, и поэтому у них к истории особое отношение. Любой здесь знает, что Россия была в союзе с Англией и Францией, а затем и с США во время первой мировой войны, и помнит о героической борьбе России против нацистской Германии в содружестве с Америкой и европейскими союзниками в годы второй мировой войны. Для русских поэтому странно и дико, что Россия царская и Россия сталинская были полноправными членами оборонительных союзов, созданных державами Запада, а Россия демократическая не может в таком союзе участвовать. Можно ли объяснить это российским избирателям, с которыми к тому же заигрывают милитаристы и другие противники демократии?

По-видимому, нельзя.

Но в этом и не должно быть нужды. Мы считаем, что НАТО следует расширять все дальше, до самой Камчатки.